Samuel Wexler/Musik/Resistance is Futile

Resistance is Futile

Ein experimentelles Konzeptalbum: die Live-Geige im Zentrum, KI-Elektronik als Hintergrund.

Die Live-Geige trägt die Geschichte von Anfang bis Ende, durchgehend geerdet von einer Live-Djembe. Das Experiment ist die Kulisse: mit KI generierte Electronica, die die Geschichte der Geige einrahmt. Das Konzept ist ein Cyborg-Album, die Verschmelzung von Mensch und Maschine, erzählt mit den Borg aus Star Trek.

Vorab gesagtResistance is Futile ist mein einziges Werk, in dem überhaupt KI steckt. Alles andere, was ich gemacht habe, kommt ganz ohne aus.

Albumcover von Resistance is Futile. Samuel Wexler spielt Geige in rot-schwarzer Uniform, mit einem Okular im Borg-Stil über einem Auge.
15Tracks, erschienen am 30. August 2024
6Wochen Arbeit, jede freie Minute
100%des Gewinns für wohltätige Zwecke

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Fünfzehn Tracks. Drück auf Play und lies weiter, während es läuft.

Was du gerade hörst

Die Geige erzählt die Geschichte. Die Djembe verankert den Groove. Die KI ist der Hintergrund.

„Das würde mit einer seelenvollen Geigenstimme schön klingen.“ Das denke ich oft, wenn ich elektronische Musik höre. Sie hat Groove, aber keine Seele.

ViolineLive. Melodielinien, Harmonien, Soli und Streicherarrangements.
Djembe und PerkussionLive. Djembe, Shaker und Regenstab, von Hand gespielt.
StimmeLive, wo es eine gibt. Jede wortlose Stimme auf dem Album ist meine.
ElectronicaMit Udio erzeugt, dann von mir geschnitten, arrangiert und veredelt.
Von einem Menschen gespieltGeneriertSkizze eines Tracks, keine echte Session

Mit KI konnte ich eine große Bandbreite an Tracks erzeugen und ihnen dann mit Live-Instrumenten jede Menge Seele einhauchen, sodass ein geigenzentriertes Album daraus wurde. Es gab keinen Grund, es nicht ganz auf die Geige auszurichten, denn ich überdeckte ja niemandes aufwendiges, zeitintensives Sounddesign.

Wo ein erzeugter Track so etwas wie eine wortlose Stimme hatte, habe ich meine eigene Stimme darüber aufgenommen, die KI-Stimme herausgemischt und oft eigene Harmonien hinzugefügt. Auch eigene instrumentale Intros und Outros kamen dazu. Und menschliche Eigenheiten habe ich absichtlich dringelassen: das Klirren eines metallenen Mikrofonständers, meine eigene Stimme und die Stimme meines Stiefsohns Joshua.

Können wir die neue Kraft, Cyborgs zu sein, annehmen, ohne von den Borg räuberisch assimiliert zu werden oder Teil ihres Kollektivs zu werden?Die zentrale Frage des Albums

Wie es begann

Ein Freund fragte mich, ob ich in meiner Musik mit KI experimentiert hätte. Ich sagte, das interessiere mich nicht. Zwei Monate später veröffentlichte ich dieses Album.

  1. Kein Interesse
  2. Mitten in der Nacht
  3. Widerstand ist zwecklos
  4. Anpassen oder untergehen

Kein Interesse

Ein paar Tage bevor dieses Album überhaupt eine Idee war, fragte mich ein Freund, ob ich in meiner Musik mit KI experimentiert hätte. Ich sagte, das interessiere mich nicht. Ich produziere seit Jahren organisch, ich liebe die Selbsterkenntnis, die beim Musikmachen entsteht, und ich bin klassisch ausgebildeter Geiger mit Musikstudium.

Aber die Saat war gesät. Ich schaute ein paar Videos und probierte, auf Udio Downtempo-Tracks zu erzeugen. Zuerst war ich erleichtert: Manche waren richtig schlecht. Dann war ich ziemlich verblüfft von manchem, was ich hörte, und mein Kopf raste den ganzen Tag.

Mitten in der Nacht

Zu meiner großen Überraschung wachte ich mitten in der Nacht mit dem Bild dieses Covers, dem Titel und dem Konzept im Kopf auf: Live-Geige und Djembe mit KI-erzeugter elektronischer Musik. Ich spürte Aufregung und Furcht zugleich, und das unbehagliche Gefühl blieb wochenlang.

Schon der Gedanke, KI in meiner Musik zu verwenden, war mir sehr unangenehm, und ich fühlte mich schuldig, aber ich spürte auch, dass ich die Vision zu Ende bringen sollte.

Widerstand ist zwecklos

Als ich entdeckte, was KI-Musik kann, dachte ich an das, was die Borg in Star Trek sagen: „Sie werden assimiliert werden. Widerstand ist zwecklos. Ihre Eigenart wird der unseren hinzugefügt.“

Die Borg assimilieren das Wissen und die Technologie anderer Spezies. KI-Musikgeneratoren assimilieren riesige Mengen von Menschen gemachter Musik, um neue Musik zu erschaffen, die verblüffend ähnlich klingt. Also greift das ganze Album diese Parallele auf, bis in die Tracktitel: The Collective, You Will Be Assimilated, Unimatrix Six, 7 of 15 Tertiary Adjunct, Species 5618, Your Musical Distinctiveness und zum Schluss Existence As You Know It Is Over.

Anpassen oder untergehen

Ich kann nicht sagen, dass es sich gut anfühlte, KI in meiner Musik zu verwenden. Wenn ich wählen könnte, ob es KI-Musik gibt oder nicht, hätte ich ehrlich gesagt lieber, dass es sie nicht gibt. Aber vor dieser Wahl stehen wir nicht. Es heißt: anpassen oder untergehen.

Natürlich ist das dramatisch ausgedrückt, und sich anpassen heißt nicht unbedingt, Musik mit KI zu machen. Aber sich gar nicht anzupassen könnte ein karrierebeendender Fehler sein, und das hier schien eine spielerische Art, das neue Phänomen KI-Musik zu verstehen.

Wenn eine riesige Welle kommt, ist es besser, sich von ihr umwerfen zu lassen, oder auf ihr zu reiten?

KI ist eher ein Tsunami als eine Welle. Zum Glück einer, den wir gemeinsam in eine sichere Richtung lenken können, wenn wir aufspringen. Also habe ich dieses Album in etwa sechs Wochen gemacht, in jeder freien Minute, dazu eine Videoserie über das, was ich unterwegs gelernt habe.

Ängste und Gründe

Neun Ängste. Siebzehn Gründe.

Ich hatte jede Menge Ängste vor diesem Album und jede Menge gute Gründe dafür. Die Ängste waren von dreierlei Art: was andere denken würden, was der Prozess mit mir machen würde, und die Wirkung der Technologie, samt meinem Anteil daran.

Wovor ich Angst hatte, und was ich dagegen tat

  1. Dass die Leute an meiner organischen Musik zweifeln. Transparenz. Ich nehme echte Instrumente auf, auch wenn Samples einfacher wären, und benutze nie vorgefertigte Drum-Loops.
  2. Was andere Musiker und Produzenten denken würden. Ich darf mich nicht von Angst steuern lassen. Es war ein Experiment, dem Fluss der Inspiration zu folgen, und es definiert mich nicht. Die Geigenstimmen habe ich mit großer Sorgfalt gemacht und nur veröffentlicht, was mir ehrlich gefällt.
  3. Meine Werte aus den Augen zu verlieren. Mir ist organisches Entdecken wichtig. Mir sind aber auch Experiment, Effizienz, Fusion und das Verbinden von Alt und Neu wichtig.
  4. Die Motivation für zeitintensive Produktion zu verlieren. Stattdessen gewann ich Klarheit darüber, wohin ich im KI-Zeitalter meine Energie lenke.
  5. Dass es künstlerisch nicht befriedigend wäre. Ich musste es einfach ausprobieren, um es zu wissen.
  6. Dass es nicht ethisch wäre. Ich spende den gesamten Gewinn.
  7. Teil des Problems zu werden. Stattdessen eine Chance, Teil der Lösung zu sein: praktisch lernen, mein Denken klären, mich für Tantiemen bei abgeleiteten Werken einsetzen und etwas zutiefst Menschliches schaffen, obwohl auch KI im Spiel ist.
  8. Herauszufinden, dass KI Musiker ersetzen kann. Die Wahrheit macht frei. Besser, man weiß es.
  9. Sich ändernde Gesetze. Es ist ein Experiment. Raus damit, und der Gewinn wird ohnehin gespendet.

Manche dieser Ängste konnte ich auflösen. Andere liegen außerhalb meiner Kontrolle, und ich musste sie einfach annehmen. Am Ende hatte ich das Gefühl, dass die Gründe dafür schwerer wogen als die dagegen.

Warum ich es trotzdem gemacht habe

  • KI-Musik ist da, und sie wird mich betreffen. Besser, ich informiere mich, indem ich mit ihr arbeite.
  • Ich bin gut dafür aufgestellt. Meine größte Stärke ist die organische Schönheit der Geige, und Geige auf Electronica ist durch meine Zusammenarbeit mit Elektronik-Produzenten vertrautes Terrain. Ich konnte etwas Feineres machen als KI allein.
  • Mir die Kontrolle von der Angst zurückholen. Sie durch Handeln in Kraft verwandeln.
  • Die Welle reiten, statt von ihr umgeworfen zu werden.
  • Es ist keine Ehre, Nicht-Musikern die Musikindustrie zu überlassen. Ich bin genau der Typ Mensch, dem du deine Musik anvertrauen willst.
  • Auf die Risiken aufmerksam machen, aus erster Hand.
  • Geld für wohltätige Zwecke sammeln.
  • Meiner Intuition vertrauen. Das Konzept war auf einmal komplett da.
Alle siebzehn Gründe

Die Liste begann mit dreizehn, der Zahl im Video, und wuchs weiter.

  1. KI-Musik ist da, und sie wird mich betreffen. Besser, ich informiere mich, indem ich mit ihr arbeite.
  2. Ein neuer Arbeitsablauf bringt ein anderes Ergebnis.
  3. Ich bin gut aufgestellt: Es ist nah an meiner Zusammenarbeit mit Elektronik-Produzenten, und meine größte Stärke ist die organische Schönheit der Geige. Etwas Cooleres und Feineres machen als KI allein.
  4. Wie stehe ich wirklich dazu? Mir die Kontrolle von der Angst zurückholen.
  5. Effizienz: schneller lernen, was KI kann, ohne meine Integrität zu verlieren.
  6. Ich kann die Faszination nicht leugnen.
  7. Andere Musiker sind auch fasziniert.
  8. Eine Verbindung von Neu und Alt.
  9. Spielen. Nicht alles so ernst nehmen.
  10. Klarheit darüber, worauf ich meine künftigen organischen Projekte ausrichte: elektronische Musik mit Geige, akustische Fusion, Sinfonie oder Streichquartett.
  11. Auf die Risiken aufmerksam machen, aus erster Hand.
  12. Geld für wohltätige Zwecke sammeln.
  13. Der Intuition vertrauen. Das Konzept war auf einmal komplett da.
  14. Die Welle reiten, statt von ihr umgeworfen zu werden.
  15. Es ist keine Ehre, Nicht-Musikern die Musikindustrie zu überlassen.
  16. Angst durch Handeln in Kraft verwandeln.
  17. Eine ganze Reihe Stücke, die ich gern höre, in Rekordzeit.

Die Entstehung

Auf das Erzählen der Geige konzentrieren. Den menschlichen Groove mit der Djembe verankern.

Das war der ganze Ansatz. Und bevor ich an einem erzeugten Track arbeitete, musste er vier Prüfungen bestehen.

  • Er gefiel mir von Anfang an, und ich hatte das Gefühl, ihn bereichern zu können.
  • Er ließ Raum, um die Geige hervorzuheben.
  • Er weckte in mir ein Geigenlied.
  • Er konnte ein gutes Endergebnis werden.
  1. 01KI, von mir kuratiert

    Generieren

    Elektronische Tracks, die mir gefielen und mit denen ich etwas Interessantes und Schönes machen konnte. Das meiste, was die KI allein erzeugte, taugte als Hintergrundmusik, hatte aber keinen Reiz und keine Seele.

  2. 02Von mir

    Arrangieren

    Festhalten, welche Teile welcher Versionen mir gefielen, und sie dann zu der Erzählung schneiden und arrangieren, die ich wollte.

  3. 03Von mir

    Veredeln

    Was jeder Basistrack noch brauchte, um fertig zu werden.

  4. 04Live gespielt

    Violine

    Streicherarrangements: neue Melodien und Harmonien, Soli und das Doppeln der besten erzeugten Melodien mit Harmonien darüber.

  5. 05Live gespielt

    Perkussion und Stimme

    Djembe, Shaker und Regenstab. Und meine eigene Stimme, wo ein Track eine wortlose Stimme hatte, die KI-Stimme herausgemischt.

  6. 06Von mir

    Mix und Mastering

    Sorgfältig, damit alles so gut wie möglich klingt.

Viele Tracks landeten in es-Moll, einer Tonart, in der ich vorher selten gespielt hatte, also hat das Album auch meine Harmonien und Skalen erweitert.

CreditsGeige, Djembe, Perkussion und Stimme: ich. Elektronische Tracks von mir auf Udio generiert und arrangiert. Mix und Mastering: ich. Erschienen am 30. August 2024.

Die ehrliche Bilanz

Würde ich es noch einmal machen? Ist nicht geplant.

Jetzt, wo das Album fertig und veröffentlicht ist: Was mir daran gefiel, Live-Instrumente auf KI-generierte Electronica zu setzen, was nicht, und was ich gelernt habe.

Acht Dinge, die mir gefielen

  1. Ein geradliniger Ablauf. Er hielt mich auf Kurs und machte das Fertigwerden leichter. Ich hing nicht so sehr an allen Möglichkeiten.
  2. Eine große Vielfalt elektronischer Stile zum Auswählen.
  3. Spontaneität. Der elektronische Teil kam schnell, also konnte ich beim Aufnehmen meines Teils spontan sein.
  4. Meine größte Stärke. Ich konnte mich auf die Geige konzentrieren.
  5. Ganz auf die Geige ausgerichtet, ohne jemandes aufwendiges, zeitintensives Sounddesign zu überdecken.
  6. Eine Zeitkapsel meines aktuellen Geigenstils.
  7. Ein anderer Ablauf. Mein eigener organischer Ablauf führt mich an interessante, unerwartete Orte. Dieser führte woandershin.
  8. Musikalisches Wachstum, in Harmonien und Skalen.

Acht Dinge, die mir nicht gefielen

  1. Weniger Erkundung und Überraschung. Weniger unerwartete Wendungen.
  2. Langsam. Gute elektronische Tracks zu erzeugen dauerte lange, und der ganze Sinn von KI ist, Zeit zu sparen.
  3. Schwer, den Überblick zu behalten. Die Versionen mit den Teilen, die ich später arrangieren wollte, im Blick zu behalten, war eine Herausforderung.
  4. Weniger das Gefühl, dass es meins ist. Ich habe ausgewählt, aber nicht erschaffen.
  5. Alles oder nichts. Man kann nicht mit den einzelnen Spuren arbeiten.
  6. Produktionsqualität. Es fehlen Details und Punch, und der Mix hat Grenzen. Das wird sicher besser. Ist es schon.
  7. Die Ängste, ständig präsent. Meine ethischen Bedenken konnte ich nicht ignorieren.
  8. Ungeklärte rechtliche Fragen.

War ich zufrieden damit?

Ja, insgesamt.

Die Geigenstimmen gefallen mir sehr: schöne Melodien und Harmonien und krachende Soli. Ich habe KI-Tracks ausgewählt, die mir gefielen, und sie auf eine ganz neue Ebene gebracht. Die KI-Basis kann ich mir nicht wirklich zuschreiben, also ist die künstlerische Befriedigung geringer als beim Produzieren von Grund auf, aber ein bisschen ist da. Und ich höre es einfach gern.

Würde ich KI wieder nutzen?

Ich bevorzuge das Organische.

Ich muss selbst mehr Hand anlegen. Die eigentliche Frage ist, womit ich meine Zeit verbringen will und wer ich werden will. Vielleicht mit künftiger Technologie, oder um einen künftigen Geigenstil zu zeigen.

Würde ich es empfehlen?

Kommt auf deine Situation an.

Im Allgemeinen finde ich es lohnender, zu lernen, eigene Musik von Grund auf zu machen. Wenn du die Befriedigung des Musikmachens willst, warum holst du sie dir nicht, indem du ein Instrument lernst? Und wenn du Musiker bist und erkunden willst, was KI eröffnet: nur zu, auf eigenes Risiko. Deine Situation ist einzigartig, also sei ehrlich zu dir und vertrau dir und deinem ganz eigenen Prozess.

Was ich gelernt habe

Wo KI effizient ist, und wo meine eigene Zeit besser investiert ist.

KI ist effizient darin, fertige Ideen auszuspucken, und bei passablem Sounddesign. Also geht meine künftige organische Arbeit dahin, wo sie schwach ist: mein persönlicher Klang, mehr Sologeige als Streichergruppe und akustische instrumentale Genre-Fusion.

Ich arbeite gern an Sounddesign, aber mir wurde klar, dass es nicht meine persönliche Priorität ist, gerade jetzt nicht. Ich verbringe meine Zeit lieber mit den Händen an organischen Instrumenten als an Reglern am Computer.

Das wichtigste Endprodukt ist nicht die Aufnahme. Das bin ich: wer ich werde und welche Fähigkeiten ich unterwegs entwickle.

Die Ethik

Die Borg fragen nicht um Erlaubnis.

Das Konzept der Borg ist an sich nicht schlecht. Es ist sogar richtig cool. Das Problem ist, dass heutige KI-Musikgeneratoren, wie die Borg, nicht um Erlaubnis fragen. Sie nehmen, was sie wollen. Keine Zustimmung. Keine Vergütung. Würden die Borg nur Freiwillige assimilieren, wäre das eine andere Geschichte.

Wer von Musikern lernt, unterstützt sie, durch Unterricht, Streams und Konzerte. KI nimmt ohne diesen Austausch. Das ethische Problem ist also nicht KI-erzeugte Musik an sich, sondern ausbeuterische Geschäftspraktiken.

So wie es jetzt ist, halte ich es nicht für ethisch, mit KI-erzeugter Musik Geld zu verdienen, weil die Musiker, deren Werk sie speist, nicht vergütet werden. Wenn wir Künstler für abgeleitete Werke entlohnen können, wird es viel ethischer.

Lasst uns KI-Musik richtig machen.

Vier Fragen, die ich auseinanderhalte

Ist es Schummeln?

Schummeln setzt Regeln voraus, und auf Regeln fürs Musikmachen hat sich nie jemand geeinigt. Comping, Samples, Drum-Loops und MIDI-Pakete haben die Latte lange vor KI tiefer gelegt, also kommt es auf persönliche Maßstäbe an. Und wenn es Schummeln ist, wen betrüge ich eigentlich? Ich würde sagen, mich selbst.

Wird sie den Markt überschwemmen?

Es reicht nicht, großartige Musik zu machen. Damit sie gehört wird, braucht es viel, und massenhaft produzierte KI-Musik macht echte menschliche Musik im Rauschen noch schwerer auffindbar.

Wird sie Innovation abwürgen?

Nachahmung gab es schon immer, aber früher brauchte sie Können und Zeit. Das verschaffte dem, der etwas Neues schuf, einen Vorsprung: Zeit, für den neuen Sound bekannt zu werden. KI kann einen neuen Sound fast sofort nachahmen, sodass der, der ihn geschaffen hat, vielleicht nie damit verbunden wird. Wie könnte dann noch jemand die langsame, zeitintensive Arbeit der Innovation leisten? Das wäre ein riesiger Verlust für Musiker und Musikliebhaber gleichermaßen. Würden Künstler jedes Mal bezahlt, wenn KI ihren Stil nachahmt, bliebe Innovation etwas wert.

Wird jemand ausgenutzt?

Im Moment ja: die Musiker, deren Werk die Generatoren trainiert, ohne Zustimmung und ohne Vergütung. Wie die RIAA es sagte, ist nichts fair daran, „das Lebenswerk eines Künstlers zu stehlen“.

Die Serie

Diese Fragen zu erkunden war der Hauptgrund, es zu machen.

Parallel zum Album habe ich eine Videoserie gemacht, den AI Music Deep Dive, über das, was ich dabei entdeckt habe. Wähl eins aus, und es läuft hier.

Das Pendel

Von Live-Instrumenten zu Aufnahmen, Samples, DJs und jetzt KI: Wie weit kann die Technisierung der Musik gehen, bevor das Pendel zurück zum organischen Menschen schwingt?

Eine meiner liebsten chinesischen Redewendungen, 物极必反, sagt: Wenn eine Sache ihr Extrem erreicht, muss sie in die Gegenrichtung umschlagen. 2009, mitten im DJ-Kult, begann ich, live improvisierte Geigenlinien in DJ-Sets einzuweben. Die Leute sagten mir immer, die Live-Geige sei wie frischer Wind, und das gibt mir bis heute Hoffnung.

Die bessere Frage ist also nicht, was jeder von uns glaubt, was passieren wird. Sondern in welche Richtung sich die Dinge deiner Meinung nach bewegen sollten, und was du persönlich tun kannst, damit wir gemeinsam ein kleines bisschen mehr in diese Richtung zielen.

Keinerlei KI

Alles andere, was ich gemacht habe

KAN, Less Than Three, die Kollaborationen und das Live-Looping. Resistance is Futile ist die einzige Ausnahme.

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